SALISMA.COM – Lionel Messi resmi mengakhiri karier internasional bersama timnas Argentina pada usia 39 tahun. Keputusan pensiun tersebut diumumkan melalui akun Instagram pribadinya pada Senin, 31 Agustus 2026, setelah mempertimbangkan kelanjutan perjalanannya bersama Albiceleste.
Pengumuman itu menutup kiprah Messi bersama Argentina setelah tampil dalam enam edisi Piala Dunia. Perjalanan panjang tersebut mencakup keberhasilannya memimpin Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar.
Messi kembali membawa negaranya mencapai pertandingan puncak pada Piala Dunia 2026. Namun, Argentina gagal mempertahankan gelar setelah kalah dari Spanyol dalam partai final, yang kemudian menjadi penampilan terakhir Messi di Piala Dunia.
Dalam pesan perpisahannya, Messi mengakui keputusan meninggalkan tim nasional terasa sangat menyakitkan. Setelah menjalani karier internasional selama lebih dari dua dekade, ia menilai waktunya telah tiba untuk mengakhiri salah satu bagian terpenting dalam perjalanan sepak bolanya.
Messi juga mengungkapkan bahwa meninggalnya sang ayah, Jorge Messi, turut memantapkan keputusannya. Jorge meninggal dunia pada 8 Agustus 2026 dalam usia 68 tahun, beberapa pekan setelah Argentina menjalani final Piala Dunia.
Selama berseragam Argentina, Messi membukukan 207 penampilan dan mencetak 125 gol. Catatan tersebut menempatkannya sebagai pemain dengan jumlah pertandingan terbanyak sekaligus pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah timnas Argentina.
Rekor itu memperlihatkan peran sentral Messi dalam perjalanan Albiceleste selama lebih dari 20 tahun. Ia tidak hanya menjadi pemain yang paling sering membela Argentina, tetapi juga menjadi sumber gol utama tim nasional sepanjang karier internasionalnya.
Messi juga meninggalkan tim nasional dengan status sebagai pemain yang mencetak gol terbanyak dalam sejarah sepak bola Amerika Selatan. Sebanyak 125 gol tersebut dikumpulkannya melalui ratusan pertandingan sejak memulai perjalanan bersama tim senior Argentina.
Keputusan pensiun ini datang setelah Messi kembali membawa Argentina bersaing di tingkat tertinggi pada Piala Dunia 2026. Meskipun perjalanan tersebut berakhir dengan kekalahan dari Spanyol di final, Argentina tetap mencapai dua partai puncak Piala Dunia secara beruntun bersama Messi.
Pencapaian itu didahului keberhasilan Argentina mengangkat trofi Piala Dunia 2022 di Qatar. Gelar tersebut menjadi salah satu bagian utama dalam perjalanan Messi bersama Albiceleste sebelum akhirnya menutup karier internasional empat tahun kemudian.
Pengumuman melalui media sosial menjadi penegasan bahwa keputusan Messi hanya berkaitan dengan sepak bola internasional bersama Argentina. Dalam pesannya, ia menyampaikan beratnya meninggalkan tim nasional setelah bertahun-tahun mengenakan seragam negaranya.
Pensiunnya Messi menutup satu era dalam perjalanan timnas Argentina. Ia meninggalkan Albiceleste dengan catatan enam kali tampil dalam Piala Dunia, satu gelar juara dunia, dua final secara beruntun, serta rekor penampilan dan gol terbanyak untuk negaranya.
